רוב האנשים נוטים לעשות גם דברים טובים וגם רעים. אותם אנשים שמסוגלים להקריב את האינטרסים שלהם למען מישהו נקראים אלטרואיסטים.
בהגדרה, אלטרואיזם הוא דאגה חסרת אנוכיות לרווחתם של אחרים. ניתן לייחס חוסר אנוכיות לביטוי של אלטרואיזם - הקרבת האינטרסים האישיים של האדם למען אדם אחר. אלטרואיזם מתפרש כסוג של טוב, הביטוי הגבוה ביותר של סגולה.
מושג אלטרואיזם
המונח "אלטרואיזם" (מלטינית "אלטר" - "אחר") הוצע על ידי הפילוסוף הצרפתי ו"אבי "הסוציולוגיה - אוגוסט קומטה. לפי Comte, מעין סיסמת אלטרואיזם: "חי למען אחרים". ראוי לציין כי המושג זוהה על בסיס תצפיות ארוכות טווח על התנהגות אנושית. התברר שרבים, אפילו נבלות ועבריינים ידועים לשמצה, אוהבים מישהו בחייהם, ואכפת להם מהאנשים האלה. ולמען יקיריהם, רבים מוכנים לעלות על העקרונות, האמונות שלהם, לספק עזרה, סיוע בכל דבר.
היו הרבה תצפיות, ניסויים במטרה לגלות את היכולת של אנשים לטפל באחרים בצורה חסרת עניין לחלוטין. התוצאות מוכיחות שאנשים מסוגלים לכך, אך קשה מאוד לזהות את המניעים האמיתיים.
אלטרואיזם ואנוכיות
כמובן שמתנגד לאלטרואיזם עומד האנוכיות, המוצגת כסוג של ביטוי לרוע. בניגוד לאלטרואיזם, אנוכיות מניחה את שליטת האינטרסים העצמיים על פני הציבור. במידה מסוימת מקובל בדרך כלל כי אנוכיות היא משהו רע, מרושע. עם זאת, יש להבין כי לא אלטרואיזם ואנוכיות אינם "אמיתות המוצא האחרון", ובמידה גבוהה של וודאות ניתן לטעון כי שתיהן סגולות במידות סבירות.
כמעט לכולם יש נטיות אלטרואיסטיות וגם אנוכיות. טיפול כפוי יכול להיות בעל השפעה הפוכה מהציפיות של האלטרואיסט. ודחיית המטרות של עצמו, חלומות בקושי יכולים להיתפס כברכה טהורה. אי מילוי רצונות עצמך כרוך לעיתים קרובות באומללות בחיים.
צריך להבין שגם אלטרואיזם וגם אנוכיות בצורתם הטהורה כמעט אינם קיימים. פילנתרופיה מקיפה ואנוכיות דומה הגיונית למעשה בהקשר. אולי, רוב האנשים יוכלו, לאחר שנחפרו בעצמם, להסכים עם ההצהרה שלרוב אנשים הם אלטרואיסטים ואגואיסטים ביחס ליחידים ספציפיים, לקבוצות אוכלוסייה ולא לכל תושבי העולם.
