המוסד החברתי של שומרי מיטה או סריסים נראה בעיני האדם המודרני ברבריזם אמיתי. עם זאת, תופעה זו נפוצה בשלב היסטורי מסוים.
מיהו סריס?
עצם המילה "סריס" בתרגום מיוונית פירושה "שומר המיטה". בניגוד לדעה הרווחת כיום, הסריסים לא נשללו מאיבר המין, אלא מהאשכים. בתנאים מסוימים שמרו הסריסים על היכולת לחוות עוררות מינית, שאפשרה להם קיום יחסי מין. אבל הם לא יכלו להביא ילדים לעולם בשום מצב. זה מה שיש להחשיב את הסיבה העיקרית להליך הסירוס. שליטים ואצילים גם הם נפטרים מאיום הולדתם של ילדים ממזרים לא לגיטימיים, תוך שמירה על טוהר הדם. סריסים שמרו לרוב על הרמונים של אדוניהם, עשו שם סדר בדברים, עסקו בנושאים ארגוניים, היו הגברים היחידים בשטחה. עבודתם שולמה בנדיבות, והסיכון לקבל יורש בלתי חוקי לאחת הנשים או הפילגשים צומצם לאפס.
סירוס מרצון וכפוי
גברים הפכו לסריסים גם בכפייה וגם בהתנדבות. משפחות עניות רבות נתנו את בניהם לשירות זה. סירוס בילדות היה קל יותר לחוות, מכיוון שהצעירים לא הבינו לחלוטין מה חסר להם. ארגון מחדש של הגוף ההורמונלי בגיל ההתבגרות התרחש בצורה שונה, הגוף נבנה מחדש בנסיבות שהשתנו, וצבר קילוגרמים נוספים. סריסים מרצון כאלה זכו לתגמול נדיב על ידי השליטים שגייסו אותם. עם הזמן הם יכלו להשיג עמדות גבוהות באמת. ברוב מדינות המזרח, סריסים יכולים להפוך ליועצים פיננסיים, מנהיגי צבא, פקידים.
הייתה גם סירוס כפוי. בסין, למשל, סירסו אויבים שנתפסו. במקרה זה, להליך זה היו שתי משמעויות בבת אחת. ראשית, סירוס השפיל את האויב, ושנית, טוהר האומה נשמר, מכיוון שהאויב המסורס כבר לא יכול היה להפוך לאב, ו"לקלקל "את עץ המשפחה של המנצחים.
בכמה כתות דתיות, הסירוס בוצע כסוג של הקרבה לאלוהות. הנזיר-נזיר הכחיש באופן דומה את כל המחשבות הגשמיות והחוטאות והתמסר לחלוטין לשירות דתי.
מוסד הסריסים עצמו קם בקרב הפרסים, האשורים והביזנטים, וקצת אחר כך הוא נפוץ בסין. זה היה בסין שהסריסים יצרו קסטה אמיתית ומוצקה שדחתה כל אדם אמיץ שחל על פריבילגיותיהם. לפרסים ולאשורים תמיד היה יחס מבזה למדי לסריסים, הלוחמים הקשים התייחסו אליהם בלי טיפת כבוד.